Die wasserlöslichen Vitamine B1I, B2, B6, B12, Biotin, Folsäure, Niacin und Pantothensäure haben im Stoffwechsel wichtige Coenzymfunktionen.

Jedes Coenzym ist auf ganz bestimmte Reaktionen im Stoffwechsel spezialisiert. Bei ungenügender Versorgung mit B-Vitaminen werden die Aktivitäten eines entsprechenden Enzyms vermindert, was zu Störungen im Stoffwechsel führt.

Vitamin C und Cholin zählen ebenfalls zu den wasserlöslichen Vitaminen. Für sie sind bisher keine Coenzymfunktionen bekannt. Äußerlich zeigt sich eine Unterversorgung mit Vitaminen des B-Komplexes in Veränderungen von Haut, Schleimhaut und Haarkleid sowie in der Beeinträchtigung des Immunsystems und einer verminderten Leistungsfähigkeit.

Alle wasserlöslichen Vitamine können vom Tier nur in geringen mengen gespeichert werden, so dass eine kontinuierliche Zufuhr notwendig ist.